在厦门乃至中国民办教育界提起鲁加升，提起厦门南洋学院可谓家喻户晓。学院不仅办校起点高，速度快，思想前卫，而且开设的专业与市场紧密连接，精准独到，特别注重外向性、复合性、应用性人才培养，接纳生员定位 提倡的“有教无类，全面育人”。南洋学院董事长鲁加升大力倡导以人为本，以德化人，以诚待人，以爱感人，以勤导人，学有所用，学有所为，与时俱进 的先进教学理念。所以学院在短短15年时间里从以前的租用校宿，从几百名学生，几十名教师，发展到今天占地面积600亩，设计建筑面积31万平方米，集现代型、生态型、数字型、环保型等为一体的职业技术学院。学校目前设有外国语与旅游学院、信息工程学院、机电工程学院、经济管理学院、艺术设计学院、建筑工程学院、人文社科学院、橱柜学院、继续教育学院和国际学院等10个二级学院，设有旅游、物流、应用电子技术等现代服务类和机电一体化技术、模具设计与制造、数控技术应用等先进制造业类专业38 个，各类在校生近万名，教职工600多名。什么魄力导致了如此广博的前景？笔者带着探本溯源的好奇如愿以偿地见到了鲁加升董事长。
“南洋精神德为先，天天向上不谓难。”何谓“南”？《说文》：草木至南方，有枝任也。徐曰：南方主化育，故曰枝任也。《前汉·律历志》：太阳者，南方。南，任也。阳气任养物，于时为夏。意思是太阳运行至正南方（午时），是最盛大、最广博，最光辉灿烂，最大化天下，最无所不包、无所不容之大德。只有上天才有这种大德，人要效法天道，尤其是教育者，应燃烧自己，光照他人的同时，应以人为本，以德树人，全面育人，学童求我，我求学童，无所不包，无所不容，来者不拒，有教无类的大化之教。“南”在季节上是夏季，正是万物茁壮成长之时，所以有教化万物之象焉。而《易经·离卦》为南方，有日月离乎天，百草离乎土之明德。意思是上天没有日月星辰的照耀就是黑黢黢，空荡荡的天了；而文茂的大地上没花草树木的装扮不仅毫无生机，也是光秃秃的地了；而人不进行教育又会成什么样子呢？至于“洋”《中庸》：洋溢乎中国。澜也。《尔雅·释训》：洋洋，思也。疏：《诗·邶风》：中心养养。意思是洋与养音同义也同。
故此，在鲁加升的意识里教育者在感悟日月离附天的同时，更要象海洋一样做到海到无涯天做岸，人在山上我为峰之大胸襟，大视野，大包容，才有集大成，大收获。当笔者问到南洋学院在办校途中遇到过哪些困难时，鲁加升微笑着说，困难倒也不算什么，因为是自己喜欢，热爱的，再大的困难咬咬牙也就挺过去了。在鲁加升眼里，人才比金钱、地位更重要，这就是他曾经放弃拥有大好前程，让人羡慕不已的央企工作，放弃自己所忠爱的航空航天专业。最让人难以接受的是当初在办校期间社会不理解，这种现象就如同中国古代人观念里的庶出那样的不平等……在这种情况下，只有用实力说话，用“南洋精神，天天向上”的品牌内涵说话。在南洋学院里曾经有在社会上调皮捣蛋，令所有同学都望风而逃的学生；有犯自闭症，怕进校门的颓废生；有上课就头痛的瞌睡虫；还有连走路都走不稳的残疾学生。但只要他们想读书，想进南洋学院，想接受教育，都被学院培养得相当出色。现在从学院毕业五年以上的学生在社会上自主创业做老板的就占40％。
当笔者问鲁加升董事长在教学方面有什么过人之处时，他谦恭而平淡地说：我们是在用心做好每一件事，每一个学生都是家庭的希望，祖国的未来，都有学好的愿望，都想当好人，都有自食其力的一面，就看你怎样去挖掘他的潜能。同时每个学生都有自己所喜爱的事情，你只要循循善诱就会让你有新的发现，让你有兴奋不已的收获。用鲁加升的话说与人为善就是与已为善，给孩子们一次重生的机会，一个平台，让他们学有所成，学有所用，学有所为，也是给政府减轻一份压力，给时代造就一批有用人才，给社会带来一份和谐，一份安定。
当笔者问起南洋学院为什么有能力培养出这么多自主创业的老板时，鲁加升兴奋地说，只要进入南洋学院的学生，从大一开始学校就鼓励孩子们勤工俭学。想想看三年的院校生活有六个假期，他们就开始走进社会，开始理论与实际相结合了。还有南洋学院最大的特色就是学院与多家企业、与市场、与厦门114平台挂勾，让学生们在学习之余，在周末能进114，进工厂打工，让他们提前热身，多多历练一下生存的本能和勤工俭学的美德。